中國魏晉時期將肥皂稱之為澡豆，是將豆子與豬胰臟(Pig Pancreas)研磨糊狀後，待自然乾燥便成可作洗滌用途的皂。澡豆原理是將研磨豬胰臟中所含的消化酶(Digestive Enzymes)滲出，再混入豆粉中含有皂甙(Saponin)和卵磷脂(Lecithin)而產生起泡清潔效果。到了唐朝，澡豆的使用進入了鼎盛時代，後來將以改良將研磨豬胰時加入砂糖，又以碳酸鈉(Sodium Carbonate)或草木灰(主要成分是碳酸鉀)代替豆粉，並加入豬油脂混和均勻後，壓制成球狀或塊狀，就誕生了去污護膚用品的升級版：胰子。此外，由於胰臟中脂肪酶和蛋白酶的存在，還具有複合分解污垢的作用，堪稱古代的加酶低泡多功能洗滌劑。伴隨著18世紀工業化生產的發展，自製豬胰子的時代已成為歷史。
補充：古人幾乎沒有在洗頭的？能常常洗頭的人大部分除了有錢、有權、有閒才辦得到。秦漢時期當官者實行做５休１的政策，而是放你洗浴假！平民百姓就沒那麼幸運，除了工作繁忙一個月洗一次頭都嫌多，有些人甚至一輩子都沒洗過幾次頭髮！達官權貴洗頭使用：豬苓+香料，洗後香味持久；平民百姓會利用：淘米水、草木灰、皂角(中國特有的植物，莢果的汁液可以做天然的洗潔劑)進行洗浴。
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